第一章误入通阴洞
　　一九九八年春节，在外打工的赵金锁，兴冲冲地返乡回村时，家里却是铁将军把门，媳妇张玉环不知去向。
　　赵金锁找遍了所有亲戚家，是一无所获。他向左邻右舍村里人打听媳妇张玉环的下落时，人们要么是吞吞吐吐，支支吾吾；要么就是摇头搪塞，一问三不知。从人们的神色里，金锁隐隐约约的感觉出，大家一定是有啥事在瞒着他。
　　街头巷尾不时响起鞭炮声，村子里的年味越来越浓。家家户户都在杀鸡宰鹅，炖鱼煮肉……忙的热火朝天。可金锁的家里却冷着锅灶，不见烟火，没有一点“年味”。
　　赵金锁正孤身一人猫在屋里，闷头琢磨媳妇张玉环的下落。不想村里的老光棍二秃子，醉醺醺的撞进门来，非纠缠着要拉他去玩牌。赵金锁此时哪有这个闲心，便对二秃子连冤带损地说：“这大年根下的，谁能像你二秃子这么悠闲潇洒呀。一个人吃饱，全家不饿，连狗都算喂了。”
　　老光棍二秃子顶着酒劲，也反唇相讥挖苦起赵金锁来。说：“你好，你赵金锁本事多大呀。还给媳妇弄了个小金锁，顶个屁呀。还不是照样跟人家跑了……”
　　“你说啥？”赵金锁上前一把薅住二秃子的脖领，两眼冒着寒光逼视着他说：“你给我再说一遍！”
　　二秃子不由打了一个激灵，把酒醒了一大半。他支支吾吾的，挣脱着就想溜。可赵金锁用脚关门先断了二秃子的退路，随手从锅台上抄起菜刀，压到他的脖子上说：“二秃子你给我把话说清楚，你要是敢胡说八道满嘴喷粪，污蔑玉环。今儿我就剁了你，拿你煳了过年。”
　　老光棍二秃子一下被吓瘫在地上。在赵金锁用菜刀威逼下，不得不说出了一个全村人都知道，可又谁也不敢说给赵金锁的秘密。
　　腊月二十三小年那天，人们去镇上赶集办年货。有人在半路上看到，赵金锁的媳妇张玉凤坐在一辆长途货车里往北去了。开始，人们以为玉环是搭车去办啥事，或是串亲戚家。可过了几天也没见她回来，人们便觉着事有蹊跷。一时村里议论纷纷，便有人猜测，玉环是坐着长途货车跑了。人们为啥会这么想呢？因为玉环是金锁从远处花钱“领”来的媳妇。人都说，借的老婆过不了夜，领来的媳妇扎不下根。山前岭后，左邻右村，从外地领来媳妇逃跑的事，时有发生。所以人们断定，玉环也准是趁金锁外出打工不在家，偷着逃跑了。
　　听说了这件事的来龙去脉后，金锁对媳妇张玉环的下落，总算有了点眉目。可他却说啥也不相信玉环会逃跑，弃他而去。
　　没错，玉环是他花钱“领”来的媳妇。可他俩自打头一回见面后，便有了那种一见钟情，相见恨晚的感觉。结婚后两人恩恩爱爱，情深意笃，恨不能约定三生。金锁还用打工时加班挣的钱打做了一把小金锁，戴在了玉环的脖子上。说要把她锁住，让她生生世世给自己当媳妇。玉环也用上山刨药材卖的钱，给金锁买了一个玉环配饰，让金锁挂在胸前。说要把金锁套牢，让他这辈子跑不了，下辈子也别想跑。他们还在小金锁和玉环配饰上，双双刻上了他俩的名字。
　　就凭这份情真意切的“金玉良缘”，打死他，金锁也不相信玉环会离开他跑了。思来想去，金锁觉得，玉环定是出了意外。十有八九是被人使了******，给拐走了。
　　金锁从村里人的口中得知，玉环坐着走的那辆大货车，是带“蒙”字的牌子，可具体车号谁也说不上来。
　　根据这个信息，金锁带着家里的全部积蓄，坐车去了口外。他先后跑遍了呼和浩特、乌兰浩特、包头等内蒙境内的所有大小城市，花光了随身所带的所有积蓄。可却没能得到有关玉环的一点消息。
　　金锁把钱花光后，开始拾荒捡破烂，以维持生计。慢慢攒了点钱，便买了一辆破旧的三轮车，干起了收废品的营生。

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